动脉硬化有何可怕后果

动脉硬化包括由于血管壁增厚并失去弹性而导致的一系列疾病。最典型的是动脉粥样硬化，它是由于血管内壁上附着的油脂物质堆积而引起的。

动脉粥样硬化使动脉失去弹性，随着粥样物质的增多导致动脉血管变窄，动脉粥样硬化斑块不断获得钙质进而使之变得脆弱，并可能造成这些物质的破裂。这种恶性循环使动脉变得更狭窄，甚至完全阻塞，破碎的小血块也可能随血液循环至小的血管并使血管受阻或完全阻塞（栓塞）。

当粥样硬化斑块严重阻塞动脉血管时，由该动脉供血的那部分肌体，由于无法获得由血液中红细胞输送的氧气而缺氧。动脉变窄的最初症状是疼痛或痉挛，例如在运动时，由于心脏缺氧会感到胸部痛（心绞痛），而走路时感到腿部严重痉挛（跛行）。这些典型的症状随着阻塞的加剧而加重，然而当动脉突然完全阻塞时，则会造成突发症状。在心脏动脉阻塞发作时，会导致心肌梗死；如阻塞发生在大脑时则会造成脑卒中；当阻塞在腿部动脉时，将造成腿部坏疽腐烂。

总之，动脉硬化最终会引起两个方面的不良后果：一是血管壁变脆、弹性消失，在突然的血压升高冲击下，在某些重要部位，如脑部、眼底等发生破裂、出血；二是“血垢”形成并增多，管壁变厚，管腔狭窄，形成栓塞，引起偏瘫、痴呆、心肌梗死、猝死等，后果都是非常严重的。

专家点语：动脉硬化犹如体内藏了一枚“定时炸弹”，一旦破裂或被阻塞，则可迅速置人于死地。

来源：《中老年健康长寿1000问（周文博）》