为何称麻黄是一味“发汗峻药”？

发汗解表的药物，大致有紫苏、薄荷、桂枝、蒿本、生姜、葱白、细辛、白芷、荆芥、防风、香薷、淡豆豉、浮萍等药物，都可应用于外感风寒之症，但它们之间发汗的效力、作用的大小有强有弱，程度不一，如桂枝、麻黄、细辛、紫苏等发汗之力较强；防风、白芷、香薷等发汗较弱，而麻黄其发汗之力为最，尤以生麻黄为更强。故临床上习称麻黄为发汗峻药。

麻黄主要治疗外感风寒之邪所致的恶寒发热，头痛身疼，鼻塞流涕，无汗等表证，其性味辛温，发汗之力很强，使用时尤应注意，正如《伤寒论》中张仲景告诫的：对心悸、身重，多汗、胃中虚冷、脉微弱的阳虚感冒者，若误用麻黄则会造成阳虚更甚，造成大汗亡阳之变；对贫血头昏、口干便秘等阴血不足者，虽有感冒，若服辛温峻汗的麻黄，则会使病情加重，咽喉干燥，尿淋不畅，血尿、鼻衄等；患疮疡日久不愈的人，阴虚内热之人，服用辛温发汗峻药则势必辛温伤阴助热。《本草通玄》曾言：麻黄为发表第一药。

现代药理研究认为：麻黄含多种生物碱，其中主要是麻黄碱，其次为伪麻黄及甲基麻黄碱，此外还有挥发油。麻黄碱对支气管平滑肌有明显的松弛作用，并能兴奋心脏，收缩周围血管，升高血压，与肾上腺素作用相似，对中枢神经系统有兴奋作用。麻黄挥发油有解热作用，能抑制某些流感病毒，麻黄煎剂对金黄色葡萄球菌，甲乙种链球菌，痢疾杆菌等有抑制作用。

古往今来，以麻黄配伍成方的方剂很多，在解表方剂中配用麻黄，主要取其辛温解表之用，如麻黄汤、小青龙汤、三拗汤等，力量较猛。有些著名本草专著如《本草经疏》、《本草正义》等均言：麻黄为疗伤寒，解肌第一药；麻黄轻清上浮，专疏肺郁，为治外感第一要药。所以麻黄是一味公认的辛温发汗之峻药。

麻黄只适用于表寒实证，不宜用于阳虚、阴虚内热、湿热、气血不足等各种病证。

来源：《中医1000问 - 方药篇》